AM Tooling utökar med 3D-skrivare
Det odensebaserade företaget AM Tooling använder en Stratasys F170 för att skriva ut kundanpassade fixturer och verktygskomponenter. 3D-skrivaren har bidragit med större designfrihet och möjlighet till bättre service för företagets kunder.
AM Tooling startade 1973 i ett litet garage i danska Odense. Sedan dess har företaget växt och har idag över 60 anställda. Företaget är specialister på att tillverka alla former och storlekar av verktyg och delar, främst för bilindustrin. I början av 2019 investerade företaget i sin första 3D-skrivare; en Stratasys F170. 3D-tekniken används bland annat för tillverkning av kundanpassade fixturer samt maskinkomponenter.
Större designfrihet med 3D-skrivare
Redan för flera år sedan, när Peter Eskelund arbetade på Betler Aluminium i Tønder, väcktes hans intresse för 3D-utskrift. Men det var först när han kom tillbaka till AM Tooling 2018 som han började arbeta med additiv tillverkning.
Peter berättar att han ser det som en bra möjlighet att utveckla specialmaskiner/verktyg med fler additivt tillverkade komponenter och dessutom komponenter tillverkade i olika material, såsom kolfiber och framöver metallkomponenter.
I samband med investeringen i en 3D-skrivare, hade AM Tooling ett företag som behövde mycket komplexa robotgripare och fixturer. I detta fall kunde AM Tooling genom att använda 3D-utskrift uppnå större designfrihet och samtidigt minska leveranstiden på komponenterna avsevärt. Dessutom var arbetsprocessen mer effektiv och snabbare än traditionell tillverkning med CNC-bearbetning.
- Vi gick i närmare dialog med Protech och efter att Protech skrivit ut testämnen åt oss, fattades beslutet att investera i en 3D-skrivare, säger Peter.
Stabil arbetsprocess med 3D-skrivare
Även om AM Tooling bara har haft sin Stratasys F170 i några få månader, har de kommit igång bra med att använda skrivaren. De skriver bland annat ut robotgripare, specialfixturer och fästen. Tidigare tillverkades dessa vanligtvis i rostfritt stål. Men genom att skriva ut i ABS och ASA har företaget minskat tillverkningstiden avsevärt och därmed ökat servicenivån gentemot sina kunder.
För närvarande har företaget 5 anställda som kan hantera 3D-skrivaren. Men intresset bland de anställda växer och flera har sett möjligheterna med additiv tillverkning. Med tiden kommer det säkert att finnas fler operatörer på maskinen.
- Jag uppmanar andra företag att investera i en 3D-skrivare, säger Peter. Utskriftsprocessen är extremt stabil och samtidigt är 3D-skrivaren mycket användarvänlig.
Större flexibilitet i produktionen
AM Tooling har ännu ingen beräkning på när deras 3D-skrivare har betalat sig själv. Men det råder ingen tvekan om att skrivaren har minskat kostnaderna för vissa komponenter. Detta beror bland annat på att produktionen nu sker i det egna företaget och att externa leverantörer inte längre används för dessa uppgifter. Som exempel skriver vi också ut kontrollfixturer för prototypämnen, där ett litet antal skrivs ut och här kan priset per tillverkat fixtur minskas kraftigt.
- 3D-skrivaren är inte köpt som en ersättning, utan som ett komplement till vår nuvarande maskinpark, understryker Peter Eskelund.
När beslutet om att investera i en 3D-skrivare väl var taget, dröjde det inte länge innan skrivaren levererades.
- Protech såg till att installationen gick snabbt och gav en grundlig introduktion till 3D-skrivaren, berättar Peter. Därefter var det förvånansvärt enkelt att komma igång med additiv tillverkning, avslutar han.